Quedamos en Clark & Lake

Hoy hablaré del sistema y la nomenclatura de las calles en Chicago.

La primera impresión que se lleva uno cuando camina un par de minutos por esta ciudad (y en general por cualquiera americana), es que el trazado de las calles está creado en celda. Todas las calles son perfectamente paralelas y perpendiculares unas de otras. Podéis observar la diferencia del trazado de Chicago con Madrid en este post de David, donde compara ambas estructuras urbanas.

Lo bueno de este sistema es que orientarse es relativamente fácil. Como las calles principales se extienden desde Chicago en todas las direcciones, si recuerdas que la paralela de Monroe al norte es Madison o que al sur es Adams… esta referencia te servirá tanto en el centro de Chicago como en Ukranian Village, Oak Park o en cualquier barrio hasta donde se expandan estas calles. De hecho, lo habitual es que existan autobuses que se limitan a seguir una calle desde el principio hasta el final. La complicación es nula para los conductores… Resulta impresionante la longitud que llegan a alcanzar las calles principales. Hoy me comentaba el jefe que la calle más larga del mundo está en Toronto. Se llama Yonge Street y abarca unos 1900 Km, desde el puerto del lago Ontario hasta la frontera con Michigan en el noroeste. Aquí tenéis algunos datos curiosos.

Este sistema de trazado de calles también ayuda para indicar direcciones. Cuando subes a un taxi, normalmente indicas tu destino mediante el cruce más próximo: Nosotros ya estamos acostumbrados a decir ‘Western & Taylor’. Lo gracioso de todo es que a pesar del elevado número de intersecciones, parece que el concepto de rotonda todavía no ha llegado a Chicago…

Otro dato muy interesante es la numeración de los domicilios, basados en el número de manzanas desde las calles cero (State para el eje norte/sur y Madison para la referencia este/oeste). Mi dirección, 1021 S Claremont Ave, indica que vivo 10 bloques al sur de Madison, en el número 21 de la calle. Pares a la izquierda e impares a la derecha. Este dato aporta mucha más información de la que parece. Por ejemplo, se estima que 8 bloques equivalen a una milla (1,6 Km), lo cual me sirve para saber que de mi casa a Madison hay unos 2 Km. Si alguien me indica por la calle que una dirección está “about eight hundreds west on Washington” (800W), me está indicando que tengo que caminar 8 bloques (sobre 1 milla) en esa dirección. La verdad es que este tipo de numeración es muy intuitiva y sencilla.

Además, todavía se puede simplificar más todo el proceso. En Chicago, conforme te alejas hacia el sur o hacia el oeste, las calles tienen un nombre ordinal. En Nueva York, sin embargo, ocurre con las calles más céntricas de Manhattan. Por ejemplo, Times Square se podría decir que se encuentra en la séptima avenida con la calle 42. Con este sistema, no hace falta memorizar ninguna calle; cualquiera puede orientarse si conoce los nombres ordinales del cruce de calles más cercano a su destino.

Otra peculiaridad que no descubrí hasta leer la wikipedia es la asignación de las iniciales de algunas calles, dependiendo del barrio. Todas las calles que se extienden una milla al oeste de Pulaski Road, localizada a 11 millas al oeste de la frontera con Indiana, tienen un nombre que empieza con K (Komensky, Karlov, Kedvale, Keeler…), ya que la undécima letra es la K. Si avanzamos otra milla al oeste, encontraremos todo el vecindario con calles cuyos nombres comienzan con L. Las calles que se localizan justo al lado de la frontera tienen nombres que comienzan con A, lógicamente.

No obstante, mi detalle favorito son los nombres de las calles que se encuentran precisamente en el centro de Chicago. Muchas tienen nombres de los primeros presidentes de los Estados Unidos. Lo curioso es que guardan el orden histórico. Es decir, de todas ellas, la que está más al norte es Washington. La siguiente al sur es Madison, que le sucedió cronológicamente. Luego Monroe, Adams, Jackson… hasta Taylor. Así que aquí podría ser útil saber un poco de historia. Si uno recuerda la sucesión en el cargo de la presidencia… ¡no tendría problema para moverse por el centro!

Vamos al súper

Hoy toca hablar de algunos detalles de los supermercados estadounidenses… Esos grandes desconocidos.

• El primero y más curioso: En USA, al igual que en Reino Unido y otros países europeos, no se encuentran farmacias como pequeños establecimientos. Todos los supermercados tienen una sección con medicinas que se pueden comprar sin receta. Algunos cuentan incluso con su propia sección con farmacéuticos que te asisten. Para medicinas más específicas o complejas existen grandes centros como CVS o Walgreens.
• Como ya comenté, el servicio de atención al cliente puede resultar abrumador. Siempre te realizarán una de estas tres preguntas: “¿Cómo estás?”, “¿Todo está bien?” o “¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?”; y volverán a preguntarte al minuto si se cruzan contigo. Parecen personajes sacados de una aventura gráfica con respuestas limitadas al estilo “No creo que funcione”, “Ese no es mi trabajo” o “Hola, vendo estas chaquetas de cuero”.
• Es habitual encontrar personal en cada caja, además del cajero, que coloca toda tu compra en bolsas por ti. La verdad es que se agradece, porque distribuyen bastante bien todos tus artículos y son rápidos. Además, si se te ha olvidado coger algún artículo, puedes decirlo y ellos correrán y te lo traerán en un periquete.

  

• Muchas cajas registradoras tienen una máquina de cambio automático que te devuelve las monedas. El cajero sólo tiene que marcar el importe entregado y devolver los billetes.
• También es muy común encontrar hipermercados que venden tanto al por mayor como al por menor. Nosotros conocemos Costco. Se trata de una nave gigantesca donde todo se puede comprar por packs XXL y también encontrar ofertas jugosas como la Play3 por $450 o la Nintendo Ds por $130. Mi oferta favorita: 48 bombones Ferrero Rocher por $10.

  

¿Qué queremos comprar?

• Si se trata de verduras y frutas, chungo. Te pueden cobrar 4 dólares por apenas 5 tomates o una piña. Los mejores precios para estos alimentos los encontraremos en supermercados mejicanos. En cambio, salimos ganando si nos interesa comprar carne o pescado. Se pueden encontrar filetes de ternera o salmón por un precio irrisorio.
• Sobre la leche, casi mejor no hablar. Estos americanos tienen un problema con la medida de la grasa, porque la entera me sabe igual que la semidesnatada en España y la desnatada es agua con polvos. En cambio, les encantan los helados. He visto pasillos repletos de botes gigantes de helado, de esos típicos de 3 o 4 litros que todos hemos visto en las películas.

  

• Quizá sea debido a esta adicción, pero tienen mucha menos variedad en el apartado de yogures que en España. Aquí predomina la marca Yoplait, con sus vasos invertidos. El fondo es más ancho que la boca. Un hallazgo que me encanta de esta sección es el pudding de tapioca, que sabe muy parecido al arroz con leche.
• El pasillo de cereales (o concurso de cajas horteras con los dibujos más ridículos) también nos sorprenderá con los crunchy peanut butter flakes o los honey apple crispies, entre otros. De momento me quedo con los Pops de toda la vida.
• También destaca el pasillo de dulces, donde donuts, muffins y galletas gigantes compiten para saciar nuestra adicción al azúcar. Otro hallazgo que ignoro si habrá llegado a España son las Chips Ahoy chewy, con el mismo sabor pero una textura blandengue, como si estuvieran manidas. Quizá no suenan deliciosas pero nos encantan…

  

• Si vamos buscando aceite de oliva, lo encontraremos, pero bien caro. Lo peor es que la alternativa española por naturaleza, el aceite de girasol, parece que no existe en estas tierras. Sólo tienen aceite de soja, de maíz, y de una cosa llamada canola, que no he investigado todavía qué es.
• Mención especial merecen los pasillos de salsas y mermeladas. Mientras que en España nos podemos conformar fácilmente con ketchup, mahonesa y mostaza, aquí he encontrado salsas inéditas, variantes de brown, barbacoa, chilly sauce u originales como la salsa de piña o la thousand islands. En cuanto a las mermeladas, uno se sorprende de la cantidad de botes con palabras terminadas en -berry. Yo sigo prefiriendo la mantequilla de cacahuete.



• Y llegamos a la sesión estrella del supermercado: Los pasillos de congelados, destacando la sección de pizzas. Si en España tenemos normalmente un único congelador con pizzas Tarradellas y las de la marca cutre del súper, aquí nos encontramos un pasillo kilométrico con unas 40 marcas diferentes.

Llega la hora de pagar. La más divertida. Vamos a echar mano de la cartera para ver qué cupones o tarjetas podemos usar. Contamos con un amplio abanico de posibilidades de descuento:

• Cupones de descuento. Se pueden encontrar en Internet o en folletos de la misma tienda en la entrada. Si probáis búsquedas con ‘coupon’ o ‘discount’ seguido de cualquier nombre, veréis la cantidad de páginas que los ofrecen; algunos para imprimir y otros para obtener descuentos en las compras online. He llegado a encontrar cupones de descuentos de 200 dólares en portátiles en Target o 50 dólares en abrigos en LL Beans.
• Ofertas o descuentos después de una compra. Algunos ejemplos: 12 donuts por 4 dólares en Dunkin Donuts por comprar en el supermercado Osco, 10% en la próxima compra en Old Navy tras rellenar una encuenta online, 20% en el siguiente libro que compre en Borders o un 15% en la próxima compra en Gamers Paradise si el importe supera los $25.
• Tarjetas de miembro. Muy útiles en los supermercados Jewel porque te ahorran alrededor de 1 dólar por cada artículo. En los cines AMC te suelen regalar palomitas cada miércoles o cada 2 sesiones si eres miembro y en American Airlines te regalan hoteles o viajes gratis cada ciertas millas viajadas.

Sé que en España también existen supermercados y tiendas que ofrecen alguna de estas recompensas, pero aquí es asombroso porque TODOS los comercios cuentan con alguno de estos alicientes consumistas. De hecho puedes preguntar antes de pagar en cualquier establecimiento si tienen algún tipo de descuento para lo que vas a comprar y te puedes encontrar con una rebaja del 25% sin esperárterlo. Aunque es interesante, tanto bombardeo de ofertas y cupones, resulta muy agobiante a la larga…

Me despido con dos referentes alimenticios bastante famosos. ¿Quién me iba a decir que el primero de ellos es básicamente chopped…?

Porra Oscars 2008

Con el final de la huelga de guionistas, parece que tendremos una ceremonia digna el próximo domingo 24. De momento, voy a ir comentando mis favoritos en las categorías principales :

1. Best Picture
a) Atonement
b) Juno
c) Michael Clayton
d) No Country For Old Men
e) There Will Be Blood

Atonement es una delicia de película. Creo que tiene muchas opciones en los apartados técnicos de fotografía y vestuario. Juno es la comedia revelación de la temporada, fresca y original, pero creo que el galardón a la mejor película le viene grande. Michael Clayton tiene una trama inquietante y reflexiva, además de un excelente reparto. Es una película que deja muy buen sabor de boca. Sin embargo, mi elección en esta categoría se debate entre las 2 últimas. There will be blood es magistral. Un drama tenso, crudo, descorazonador, con una ambientación músical impresionante. No country for old men es magnífica, inteligente, cínica. Te atrapa desde el primer minuto. Me quedo con ella.

2. Best Actor
a) Johnny Depp, Sweeney Todd
b) Tommy Lee Jones, In The Valley Of Elah
c) Daniel Day-Lewis, There Will Be Blood
d) George Clooney, Michael Clayton
e) Viggo Moretensen, Eastern Promises

Aunque parece que escribieran el papel de Michael Clayton expresamente para George Clooney, aquí apuesto por Daniel Day-Lewis. Su personaje es capaz de despertar simpatía, odio y compasión al mismo tiempo. Por otro lado, Johnny Deep me resultó inexpresivo y estático en Sweeney Todd (Lo siento, Perla). No he visto la actuación de los otros dos actores.

3. Best Actress
a) Cate Blanchett , Elizabeth: The Golden Age
b) Julie Christie, Away From Her
c) Marion Cotillard, La Vie En Rose
d) Laura Linney, The Savages
e) Ellen Page, Juno

De esta categoría sólo he podido ver la actuación de Ellen Page en Juno, y me encanta. Esta joven actriz tiene mucho talento y su papel de adolescente embarazada, sensata, madura pero insegura, convence. En cualquier caso, creo que no le darán el premio, así que voto a ciegas por Julie Christie.

4. Best Director
a) Julian Schnabel, The Diving Bell & The Butterfly
b) The Coen Brothers, No Country For Old Men
c) Paul Thomas Anderson, There Will Be Blood
d) Jason Reitman, Juno
e) Tony Gilroy, Michael Clayton

A pesar de no haber visto la primera, aquí de nuevo apuesto por No country for old men. El ritmo narrativo es dinámico y emocionante, un rodaje sobresaliente con planos y movimientos de cámara que quitan el hipo y algunas elipsis impresionantes que te hacen pensar mientras ves la película “¡qué grande!”

5. Best Supporting Actor
a) Hal Holbrook, Into The Wild
b) Casey Affleck, The Assassination of Jesse James
c) Philip Seymour Hoffman, Charlie Wilson’s War
d) Javier Bardem, No Country For Old Men
e) Tom Wilkinson, Michael Clayton

Hal Holbrook con apenas 5 minutos borda su papel de abuelo adoptivo del protagonista de Into the wild, con una escena bastante conmovedora. Philip Seymour Hoffman crea un personaje interesante, un agente descarado y comprometido. De lo mejorcito de Charlie Wilson’s War. Tom Wilkinson, actuando como cliente supuestamente loco consigue robarle el protagonismo a George Clooney en más de una escena. Sin embargo, apuesto firmemente por Javier Bardem y su peinado abominable en No country for old men. Su personaje de villano sanguinario e implacable es acojonante.

6. Best Supporting Actress
a) Cate Blanchett, I’m Not There
b) Ruby Dee, American Gangster
c) Saoirse Ronan, Atonement
d) Amy Ryan, Gone Baby Gone
e) Tilda Swinton, Michael Clayton

En esta categoría no lo tengo claro. Tilda Swinton resultó bastante convincente como abogada artificial y sin escrúpulos. Ruby Dee, como madre desesperada y resignada por Denzel en American Gangster, también. La pequeña Saoirse Ronan, con su papel de niña desconsolada y sus planos cortos tan contundentes se convierte en un gran aliciente para Atonement (con permiso de Keira). Sin embargo, creo que Cate Blanchett tiene muchas posibilidades de llevarse este premio. Voto por ella, a pesar de quedarme dormido en I’m not there y no llegar a disfrutar su actuación completamente.

7. Adapted Screenplay
a) Cristopher Hampton – Atonement
b) Sarah Polley – Away From Her
c) Ronald Harwood – The Diving Bell and the Butterfly
d) Joel Coen & Ethan Coen – No Country for Old Men
e) Paul Thomas Anderson – There Will Be Blood

Ya sé que igual me caigo con todo el equipo, pero creo que esta va a ser la noche de los hermanos Coen. Mi voto, para No country por old men.

8. Original Screenplay
a) Diablo Cody – Juno
b) Nancy Oliver – Lars and the Real Girl
c) Tony Gilroy – Michael Clayton
d) Brad Bird – Ratatouille
e) Tamara Jenkins – The Savages

Aquí sí considero que Juno tiene opciones.

9. Animated Featured Film
a) Persepolis
b) Ratatouille
c) Surf’s up

No he visto los otros dos, pero no importa. ¡Pixar forever!

¿Cuáles son vuestros favoritos? Podéis comentadlos escribiendo el número y la letra en cada categoría. Invitaré a unas tapichuelas al que más acierte.

Dichosa marmota Phil

Hoy volvió a ocurrir. Mis pantalones mojados, mi abrigo descosido, mis manos rajadas y de nuevo esa sensación de profunda desolación. Te odio.

No siempre fue tan radical la situación.
Hubo un tiempo en el que podías pasear por Chicago sintiendo una suave brisa acariciar tu mejilla, rodeado de multitudes que te acompañaban por la calle e impresionado por la acogedora tranquilidad que se respiraba en el parque de tu barrio. Un sol radiante te recordaba que el color natural del cielo era el azul y disfrutabas aplastando esas crujientes hojas secas de los jardines.

Veías ardillas trepando y saltando por los árboles, o cruzando la calle por los tendidos eléctricos.

Me encantaban, incluso aunque alguna astuta me robara la manzana del almuerzo, para luego encontrar los restos en una valla de la terraza.

Todo parecía perfecto. Nada podía preocuparme.

Pero esa etapa gloriosa llegó a su fin. Despiadado, más que nunca, nos invadiste y nos torturaste, a pesar de que te acogimos con los brazos abiertos, presuntamente preparados. Impermeabilizamos las ventanas de la casa con plástico y siempre mantuvimos la calefacción encendida a todas horas para que las cañerías no se congelaran y estallasen. A pesar de que intentamos mantener la sonrisa con tu presencia haciendo muñecos de nieve y estrenando abrigos que nos cubren hasta los tobillos, nos traicionaste.

Entre otras, tengo que darte las gracias por cancelar y retrasar nuestros vuelos, por permitirme conocer la gratificante experiencia de bajar las escaleras de mi casa con la nieve apretando mi cintura, por conseguir que sea posible llegar a Michigan andando sobre el lago helado y por acelerar mi ritmo cardiaco cuando una estalactita que colgaba de un cable de la luz casi me atravesó la cabeza.

Las estadísticas te califican como el invierno más frío en muchos años, y yo no me cago en ti, porque te temo, sino en el efecto Invernadero o en el conjunto de condiciones climatológicas que te han fabricado tan diabólicamente cruel.

Pensaba que esta situación no podría sostenerse mucho más pero la infame marmota Punxsutawney Phil hizo su predicción. Este año volvió a ver su sombra, pronosticando otras seis semanas más de invierno. Lo peor es que los meteorológos confirman la predicción del maldito roedor. Continuará el frío y la nieve seguirá siendo nuestra compañera en los viajes a diario a la oficina o al centro. Gracias. Has conseguido que odie el color blanco.

Ya nos hemos acostumbrando a calzarnos las botas y enfundarnos en mil capas, a refugiarnos en las marquesinas con placas térmicas del tren y a caminar por la calzada evitando las mortíferas aceras con sus placas de hielo; pero hoy me abatiste en la cancela de mi propia casa. Un desafortunado resbalón en los escalones congelados, y mi cuerpo tumbado en la nieve, inmóvil, impotente y afligido.

No sé cuánto más sobreviviré. El primer día casi nos atropellan cuando patinamos por el pavimento deslizante, ayer unos cuantos arañazos y un moratón, hoy no me siento la espalda, mañana igual consigues que me parta la crisma definitivamente… Por favor, lárgate ya a otro país y permite que nuestras ardillas ladronas nos roben las manzanas.

Fran, superviviente (quizá no por mucho tiempo) del Invierno del 2008 en Chicago.

14 palabras

Escalofrío, palpitación,
Insomne enamorado.
Sufrimiento, pasión,
Anhelo desenfrenado.
Ansío conquistarlo.
Sentimiento, ilusión,
Corazón amurallado.

Feliz día de los enamorados.

Welcome to Miami

Bienvenido a Miami.

Con esta frase me recibió Chema cuando me recogió en el aeropuerto el pasado fin de semana. Pasé de los -22ºc de Chicago a unos agradables 22ºc.

Miami, ciudad paraíso, está dividida en varias zonas. Por un lado el downtown con sus rascacielos de oficinas y por otro la isla de Miami Beach, donde se encuentra South Beach, la famosa playa.
Chemaville se encuentra en esta última, con vistas al oeste de la isla. Como podéis comprobar, el paisaje es bastante verde. Sólo faltaba ver pasar a Dexter en una lancha motora.

Separando ambas zonas tenemos la bahía, en la que se encuentran varias islitas donde famosos como Lenny Kravitz, Paulina Rubio o Enrique Iglesias han comprado sus mansiones.

Lógicamente, para desplazarse por esta ciudad, un coche se hace imprescindible. Chema cuenta con Saturnino, un Saturn deportivo bastante molón en el que los cinturones se abrochan automáticamente. Aquí tenemos una foto que parece sacada de ‘Corrupción en Miami’. Al fondo la bahía.

La playa en South Beach cuenta con una explanada gigante de arena blanca dividida por un paseo de madera por el que circulan patinadores y corredores. En un lado están las pistas de volleyball o chiringuitos lujosos y en el otro las casetas de vigilantes y las tumbonas de playa con servicio de camareros.

Además, en Miami se encuentra Everglade Park, la reserva natural más grande de USA. Nos fuimos a hacer canoa en sus aguas pantanosas.

Actividad un tanto peligrosa teniendo en cuenta que este parque está plagado de cocodrilos. Nos encontramos a más de uno…

En cuanto a la vida nocturna de Miami, decir que uno se encuentra de todo. Desde selectos clubs al lado de la bahía con estupendas vistas al downtown,

hasta lujosos hoteles con sus propias porciones de playa y camas al aire libre. Todos con entrada gratis, increíblemente.

Tengo que mencionar que el idioma oficial es el spanglish. Entre cubanos, colombianos, panameños… suman casi un 90% de hispanohablantes. Si preguntas en cualquier tienda “How much is this?”, te pueden responder perfectamente “Eso vale two dollars y fifty centavos”. También resulta sorprendente la cantidad de judíos que viven en esta ciudad. Por cierto, impresionante el monumento al holocausto.

 

Ese finde jugaban casualmente los Miami Heats contra los Angeles Lakers. Así que era una oportunidad única para ver a Gasol en su nuevo equipo.

Lo cierto es que no brilló especialmente en el partido; el que sí lo hizo fue Kobe Bryant. Todo un lujo ver jugar a este jugador. El tío marcó casi 40 puntos. En la foto, lanzando un tiro libre. Al final, Heats 94 – Lakers 104.

En fin, Miami, la capital del Sol, la única que no baja de los 20 grados en todo el año y donde las mozas no tienen nada que envidiar de maniquíes tan impactantes como este:

Mis vecinos pederastas

Hacía tiempo que quería comentar el riguroso sistema policial en USA. Aquí penalizan estrictamente cualquier delito. En cuanto alguien comete alguno, por leve que sea, lo incluyen en su expediente policial y es una mancha que puede arruinar el resto de su vida. En todas las entrevistas de trabajo, o incluso si solicitas estudios universitarios, examinan minuciosamente el expediente. Cualquier infracción estúpida puede costarte un buen puesto.

Además, si es de carácter sexual, tu dirección postal será registrada en la página web de tu vecindario para que todo el mundo sepa dónde vives y las familias puedan alertar a sus hijos para que no se acerquen a tu casa a pedir caramelos…
Curioseando la página de sexOffenders de Chicago, he descubierto que en mi barrio hay registrados dos pederastas; de hecho uno en mi calle, un par de bloques más al norte. Y cerca de donde curro (River Forest), también hay otros dos.

Parece que es normal tener un listado de todos los crímenes y de la gente peligrosa de tu barrio. Se encuentran montones de carteles alertándote de que debes tener especial interés en conocer a tus vecinos…

Ya no sólo te interesará saber si tuvieron un pasado pedófilo, zoofílico o si estuvieron en la cárcel… también descubrirás si figuran en una lista de morosos. Según parece, si tu vecino no paga sus facturas, tienes derecho a saberlo, ¿no? Vaya que te pida dinero…

El jefe me comentó que todos los americanos se enorgullecen de tener un sistema de ‘neighbourhood watching’, que se podría traducir como: “Si ves extraños merodeando en la casa del vecino, llama al 091″. Me contó que en una ocasión vio a un par de individuos colocándose en un coche aparcado enfrente de su casa y que llamó a la policía. Al rato observó cómo llegó un coche patrulla, los sacaron del coche y los arrestaron. Todo un show. De todos modos, también quería destacar el elevado número de coches de policía patrullando que se observan por las calles. Resulta impresionante.

Además del registro policial de vecinos, también se puede acceder a toda la información de crímenes y actividades localizadas en tu barrio en la página de chicagocrime. Echando un vistazo al mío, he podido encontrar datos bastantes curiosos:

• Mi barrio aparece el número 16 en la lista de zonas con más delitos; con 6904 desde junio del 2007.
  Figuran registrados todos los crímenes, desde atraco con pistola hasta acoso telefónico, pasando por narcotráfico, prostitución y asesinatos. Según informa, el mes pasado robaron en la manzana de al lado.
• Incluyen las licencias de licorerías o stores, así como las inspecciones de los restaurantes del barrio. De hecho acabo de encontrar los resultados del último restaurante que abrieron al lado de mi casa, Bacci pizzeria. Gracias que pasó el control porque nos encanta: Por 4 dólares te pillas una porción de pizza gigante y con refresco para rellenar gratis. Además, te puedes servir café siempre que quieras.
• Resulta que la página también te informa de las películas que tienen escenas rodadas en tu barrio. En el mío se filmó una bastante discreta sobre un detective en Chicago… También incluye la referencia a la ficha en la IMDB.
• Por otro lado, añaden mensajes de Lost and found, casi todos de perros y gatos. Estos últimos también se encuentran muy a menudo por la calle. Atención a la recompensa de este:
  
• Muy curiosa la sección de ‘missed connections’. Se leen mensajes muy estrambóticos de gente que cayó enamorada de alguna belleza andante, pero desconocida. Aquí un ejemplo.
• También cuenta con una sección de fotos que se han tomado en el vecindario, incluyendo su acceso a flickr. He visto fotos de la luna desde mi calle, de un partido de hockey de un instituto local, del parque Garfield nevado y hasta he descubierto que tenía esta basílica a unas cuantas manzanas de casa.

En fin, ¿quién dijo que los estadounidenses no estaban obsesionados con la seguridad de sus barrios?

Mardi Gras

Allí me planté este último fin de semana con Chema y los becarios. Algunas imágenes que no se olvidan de New Orleans y su Mardi Gras:

Garden District y sus casitas de madera con los porches de altas columnas y mecedoras incluidas. Esta zona es también famosa por sus rituales voodoo.

La lujosa avenida St. Charles con sus mansiones sacadas de ‘Lo que el viento se llevó’

La casas semi destruidas que vimos cerca del parque Louis Armstrong indicando en la puerta el número de muertos encontrados tras el Katrina.

El río Mississippi (tuve que consultar el nombre para escribirlo) y las embarcaciones antiguas de vapor, tal y como uno las recuerda de las novelas de Mark Twain.

La bonita catedral de St. Louis custodiada por el parque Jackson.

Los desfiles del Mardi Gras. Enormes procesiones de cheerleaders, orquestas y carrozas que en lugar de caramelos, tiran collares. Colocan escaleras por la calle para que sea más fácil cogerlos. Todas las familias se llevan sus sillas, tiendas, cajas de picnic y hasta barbacoas para acampar en las aceras y comer mientras duran los ‘parades’. Nunca había visto algo así. Una familia hasta me ofreció cervezas y bocadillos.

Bourbon Street, en el French Quarter. Esta es la calle de la marcha, famosa por sus balcones, desde donde la gente lanza los collares. Vimos a Hulk Hogan en uno bastante alegre. La frase típica que todo el mundo gritaba a las mujerzuelas: “Show your tits” y si efectivamente lo hacían, veías una hilera impresionante de cámaras y móviles fotografiando el ansiado espectáculo.

También está repleta de pubs y locales de strip shows. Muchísimo ambiente. Todo el mundo bailando, cantando, algunos disfrazados, y sobre todo intercambiando collares. La gracia estaba en conseguir el collar más chulo que pudieras ofertar.

Lo pasamos bien.

Muy bien…

¿He dicho ya que me gustó Nueva Orleans?